Lintujen kaljuuden syitä

Kaljujen lintujen näkeminen voi olla shokki, varsinkin jos se ei ole laji, jonka linnustajat yleensä odottavat olevan kalju pää tai suuret sulattomat laastarit. Lintuja voi kuitenkin olla kalju monista syistä, ja lintujen kaljuuden ymmärtäminen antaa lintuharrastajille paremman käsityksen lintujen höyhenen arvosta ja tarkoituksesta.

Luonnollisesti kalju höyhenpeite

Joidenkin lintujen höyhenissä on luonnollisesti kaljuja laikkuja. Jotkut näistä laastareista ovat suojaavia, kuten monien syöjien, kuten korppikotkien, kalju pää ja kaula, joissa höyhenet muuten tarttuisivat bakteereihin. Kaljuiset laastarit voivat liittyä myös seurusteluun ja paritteluun, kuten paljaaseen ihoon, joka voi muuttaa väriä seksivalmiudella tai houkutella kaveria, kuten suuren jalohaikara. Kaljujen laikkujen koko, muoto ja väri vaihtelevat, ja ne voivat olla vain kasvojen ympärillä tai voivat peittää koko pään, kasvot ja kaulan. Kaljuissa laastareissa voi olla myös silmänrenkaita tai erillisiä watteja, kuten villin kalkkunan snood.

Lintuja, joilla on luonnollisesti kalju höyhenpeite, ovat:

• Kaikki korppikotkat ja kondorit
• Villit kalkkunat, okelloidut kalkkunat ja monet suuret fasaanit
• Monet haikarat ja ibiset
• Jotkut haikarat, jalohaikarat ja nosturit
• Erilaiset hornbill-lajit
• Emu, strutsit ja kasowaries
• myskisorsa
• Vulturine-helmikanat
• Montezuma oropendola
• Kalju papukaija
• Paljaspintainen bulbul
• Valkokaulaiset Picathartes ja harmaakaulaiset Picathartes

Kalju vauvat

Monet linnut ovat kaljuja, kun he ensin kuoriutuvat, tai niillä on vain muutama pörröinen untuvasulka, joka ei välttämättä peitä kokonaan paljasta ihoa. Nämä ovat maatalouden lintuja (syntyneet silmät kiinni ja vähän tai ei lainkaan alas), ja he kehittävät nopeasti paksumpaa höyhenpeitettä, mutta vanhemmat tarvitsevat intensiivistä hoitoa kehon lämpötilan säätämiseen, kunnes höyhenet ovat kehittyneempiä. Kahden tai kolmen viikon kuluessa useimmilla pienillä maaperän poikasilla alkaa kehittyä kypsempi aikuinen höyhen, vaikka suuremmilla lajeilla, kuten sieppaajilla, ei välttämättä ole täysikasvuisia höyheniä vielä useita viikkoja. Nuorten lintujen höyhenvärit ja merkinnät voivat olla erilaisia kuin aikuiset, mutta niitä ei voida enää pitää kaljuina.

Kaljuiksi kuoriutuneita vauva-lintuja ovat melkein kaikki pasheriinit, sieppaajat, kolibrit, pääskyset, papukaijat, tikat ja monet muut linnut.

Tilapäinen lintujen kaljuuntuminen

On epätavallisia olosuhteita, jotka voivat johtaa kaljuuntumiseen lähes kaikilla lintulajeilla. Vaikka nämä eivät välttämättä ole ihanteelliset olosuhteet väliaikaisesti kaljuille linnuille, useimmat linnut toipuvat ja saavat takaisin höyhenensä.

• Molting: Linnut moltivat yleensä hienovaraisissa, erityisissä kuvioissa, jotka eivät johda kaljuihin laastareihin, mutta joillekin linnuille kehittyy äkillisempiä syklejä, jotka voivat aiheuttaa väliaikaisen kaljuuntumisen. Tätä tapahtuu usein pohjoisissa kardinaaleissa, sinisissä jaysissa ja tavallisissa kamppailuissa. Ei ole epätavallista nähdä yksi näistä linnuista osittain tai kokonaan kalju päähän kesän loppupuolella tai syksyllä, kun he täyttävät kausiluonteiset solmunsa. Useimmiten tämä poikkeama havaitaan poikasten lintujen sulatessa ensimmäiseen täysikasvuiseen höyheniinsä, mutta jos nuori lintu molttaa tällä tavalla, se voi jatkaa mallia joka vuosi. Höyhenet kasvavat yleensä 7-10 päivän kuluessa.
• Punkit: Erilaiset punkit voivat tartuttaa linnun höyheniä aiheuttaen höyhenen menetyksiä ja höyhenvaurioita, jotka voivat johtaa kaljuuntumiseen tai paljaisiin laastareihin. Linnut yleensä poistavat nämä loiset tai voivat käyttää aurinkoa tai pölyä punkkien estämiseksi, mutta jos tartunta on tarpeeksi huono, voi esiintyä kaljuuntumista. Tämä näkyy erityisesti päässä, jossa linnut eivät ole tehokkaampia karsinnassa, ja pienempien, herkempien höyhenten vaurioituminen voi olla laajempaa.
• Vahinko: Jos lintu on taistellut saalistajan kanssa, mutta onnistunut pakenemaan, sillä voi olla joitain kaljuja laikkuja, joista höyhenet repivät pois kohtaamisen aikana. Tällä kaljuuntumisella voi olla räikeä ulkonäkö, ja ympäröivät höyhenet voivat vahingoittua. Härmättömät linnut ovat usein saalistajien eloonjääneitä. Jos höyhenvarret ovat vahingoittuneet vakavasti, höyhenen uudestuminen voi kestää kauan, ja osa kaljuuntumisesta voi olla pysyvää. Tulipaloon liittyvät vammat voivat myös aiheuttaa kaljuuntumista, jos höyhenpeite on palanut pois.
• Sairaus: Sairaat linnut saattavat menettää höyheniä, mikä aiheuttaa väliaikaista kaljuuntumista. Toinen oire joistakin sairauksista voi olla turvonnut ihon läiskät tai rakkulaiset kasvut, jotka työntyvät höyhenen läpi ja antavat kaljujen laikkujen ulkonäön. Kun linnut ovat sairaita kaljuuntumiseen saakka, taudilla on yleensä myös muita oireita, ja jos linnut toipuvat, kaljuuntuminen katoaa.
• Huono ravinto: Höyhenet koostuvat keratiinista ja vaativat suuria määriä proteiinia kunnolliseen kasvuun. Jos linnut eivät saa riittävää ravintoa, höyhenen kasvu ja kaljuuntuminen voivat ilmetä. Ravinnosta ja höyhenten yleisestä kehityksestä on kuitenkin tehty vain vähän tutkimuksia, ja lisätutkimuksia tarvitaan sen selvittämiseksi, johtaako huono ravitsemus lintujen kaljuuntumiseen.

Linnut, jotka eivät ole oikeastaan kaljuja

Joitakin lintuja voidaan kutsua "kaljuiksi", mutta eivät. Esimerkiksi kalju kotka on niin nimetty sen täysin valkoisen pään vuoksi, joka on ristiriidassa ruskean rungon höyhenensä kanssa, kun taas eurooppalaisella höyhenellä on lempinimi baldpate sen valkoisen kruunun takia, joka voi näyttää kalju pää. Valkeakruunaa kyyhkystä kutsutaan toisinaan myös kaljuudeksi, myös sen valkoisen pään vuoksi, joka viittaa kaljuuntumiseen. Kaikki nämä linnut ovat kuitenkin täysin sulkaisia, eikä niillä ole todellisia kaljuja.