Kuinka ja miksi linnut moltivat?

Linnuilla on tuhansia höyheniä, ja jokainen niistä on kulumista, joka johtaa molttoon. Lintumiehet, jotka ymmärtävät sulatusprosessin, voivat tunnistaa, kuinka linnut muuttavat ulkonäköään ja miksi nämä muutokset ovat välttämätön ja tärkeä osa lintubiologiaa. Sulatusprosessin ymmärtäminen johtaa helpompaan tunnistamiseen riippumatta siitä, missä vaiheessa linnun höyhen voi olla.

Mikä on molting?

Molting on prosessi, jossa lintu irtoaa vanhat, kuluneet höyhenet korvaamaan ne tuoreella höyhenellä. Molt voi olla osittainen ja korvata vain osan linnun höyhenistä tai olla täydellinen, kun kaikki höyhenet vaihdetaan kerralla. Moltin loppuun saattamiseen kuluva aika vaihtelee eri lajien mukaan, mutta se voi kestää vain kaksi viikkoa tai jopa useita vuosia. Jotkut linnut molt vain kerran vuodessa, kun taas toiset voivat molttaa useita kertoja.

Tietoja sulatusprosessista

Höyhenet koostuvat keratiinista, samasta proteiinista, joka tekee hiuksista ja kynnistä, ja ne ovat jatkuvassa stressissä ja altistuvat paljon. Päivittäiset toiminnot, kuten pensaiden tai puiden hierominen, karsiminen, lentäminen ja pölyn uiminen kaikki höyhenet hankaukseen, joka aiheuttaa kulumista, ja keratiini heikkenee höyhenten ikääntyessä.

Vaurioiden kerääntyessä höyhenin aerodynaamiset ja eristävät ominaisuudet vaarantuvat, ja höyhen on irrotettava, jotta uusi voi tulla paikalleen.

Lintujen elinkaaressa on neljä yleistä sulatustyyppiä:

• Nuoresta aikuiseen: Nuorilla linnuilla on untuvat höyheniä tai aikuisten alapuolisia höyheniä, jotka on irrotettava, kun linnut saavuttavat kypsyyden ja kehittävät aikuisen värin. Suuremmissa lajeissa, kuten lokkeissa ja raptoreissa, aikuisten höyhenen saavuttamiseksi voi olla useita moolisyklejä.
• Kasvatus ei-jalostukseen: Monet linnut, joilla on kirkas höyhenpeite, molttuivat naamioituneempiin väreihin lisääntymiskauden päättymisen jälkeen, ja ei-lisääntyvässä höyhenessä voi olla myös enemmän höyheniä eristämisen parantamiseksi talvella.
• Kasvatus lisääntymättä jalostukseen: Tylsän höyhenen talven jälkeen tuoreet, kirkkaanväriset höyhenet ovat osa monien lintujen valmistautumista puolison houkuttelemiseen. Tutkimukset ovat osoittaneet, että monilla linnuilla, joilla on kirkkaampi höyhenpeite, on parempi jalostusmenestys.
• Yleinen höyhenkorvaus: Vaikka höyhenet eivät muuta väriä höyhenissä ja jalostamattomissa höyhenissä, kuluneiden höyhenten yleinen korvaaminen on välttämätön molt, joka linnuille on suoritettava terveellisen höyhenen säilyttämiseksi.

Kaikille linnuille ei tapahdu kaikenlaista molttoa, mutta ne, jotka tekevät, saattavat viettää merkittävän osan vuodesta erilaisissa höyhenmuutoksissa.

Kuinka linnut molt

Molttien tarkka sykli, taajuus ja ajoitus vaihtelevat eri lajeittain, mutta jokaisella linnulla on yhtäläisyyksiä moltissa. Yleensä höyhenet sulatetaan symmetrisenä kuviona linnun siipien, hännän ja rungon yli, joten se säilyttää tasapainonsa lentoa varten. Koko sykli kestää tyypillisesti 5-12 viikkoa, vaikka ankat usein moltivat vain kahdessa viikossa lyhyellä lentämättömällä jaksolla kiihdytetyn sulamisen aikana. Pelikaaneilla ja papukaijoilla on pisimmät moltisyklit, ja kaikkien höyhenten korvaaminen voi kestää jopa kaksi vuotta.

Höyhenten ikääntyessä tyynyt irtoavat akselistaan, ja vasta kun he ovat valmiita putoamaan, uudet höyhenet alkavat kasvaa. Uudet höyhenet luovat sitten näkyviä aukkoja linnun höyheniin, erityisesti siipiin ja hännään, joissa lyhyemmät höyhenet ovat paremmin havaittavissa. Rungon lähellä olevat höyhenet menevät päällekkäin paljaan tilan kanssa, joten linnun iho ei ole paljaana, mutta lintu voi näyttää epäselvältä ja sen merkinnät ovat epäselviä, kunnes molt on täydellinen.

Sulataminen vaatii valtavan määrän energiaa, ja linnut eivät molli lisääntymiskauden tai muuttoliikkeiden aikana, kun energiaa tarvitaan pesimiseen tai matkustamiseen. Yleisin sulatusjakso on juuri lisääntymiskauden jälkeen, jolloin ravintolähteitä on vielä runsaasti, mutta poikaset eivät ole enää niin vaativia, jolloin linnut voivat keskittää energiansa höyhenensä virkistämiseen juuri ennen muuttoa. Toiseksi yleisin jakso on juuri ennen pesimäkautta, jolloin ravintolähteet lisääntyvät, mutta hoitoa varten ei ole vielä yhtään poikasia. tämä on aika, jolloin monilla linnuilla on houkutteleva pesuhöyhen.

Moltingin vaarat

Sulataminen voi olla vaarallinen aika linnuille, jos heillä ei ole riittävästi resursseja moltata kunnolla. Lentäminen voi olla vaikeaa, ellei mahdotonta, molttien aikana, mikä tekee linnuista alttiimpia saalistajille, ja vaikka höyheniä puuttuu, lintujen eristys ja suojaus huonoilta sääiltä vaarantuvat. Jos lintu ei saa asianmukaista ravintoa molttuessaan, sen höyhenet voivat olla ohuempia tai huonosti muodostuneita, mikä aiheuttaa vaikeuksia, jotka voivat kestää kuukausia tai vuosia.

Takapihan lintuharrastajat voivat auttaa lievittämään vaaratilanteita tarjoamalla rikkaille, luotettaville ravintolähteille lintuja hyödyntämiseen sekä turvallisen ja turvallisen suojan linnuille, jotka muuttuvat vaikeampiksi ja ujoiksi molttuaan. Jos linnut luottavat elinympäristöönsä tyydyttääkseen myrkkytarpeet, he pysyvät lähellä tätä epävarmaa jaksoa, antaen lintuharrastajille mahdollisuuden todistaa molting omakohtaisesti ja nauttia yhä läheisemmästä tuntemuksesta suosikki sulkaisten ystäviensä kanssa.