Lintumelanismi - tummat linnut

Kun linnunpitäjät menevät pellolle ja näkevät tietyn lajin, he odottavat, että linnulla on tiettyjä höyhenvärejä, mutta linnun melanismin kaltaiset olosuhteet voivat muuttaa radikaalisti linnun ulkonäköä. Nämä hämmästyttävän tummat linnut voivat olla hämmästyttäviä nähdä ja haastavia tunnistaa, mutta lintuharrastajat, jotka ymmärtävät tämän tyyppisen värin, voivat arvostaa melanistisen linnun höyhenpeitteitä ja ainutlaatuisuutta.

Mikä on melanismi?

Melanismi tai melanoosi on tila, joka johtuu geneettisestä mutaatiosta, joka antaa linnulle höyhenissä liikaa melaniinia tai tummaa pigmenttiä. Tämän vuoksi höyhenet ovat paljon tummempia kuin normaali höyhenpeite, ja monet melanistiset linnut näyttävät olevan täysin ruskeita tai mustia tai niissä voi olla vain muita värejä. Melanismi voi vaikuttaa lintujen höyheniin kahdella tavalla:

• Normaalisti tummat merkinnät, kuten ruokalappu, huppu, silmälinja, malarraita tai siipitangot, ovat rohkeammat ja "ylittävät" tyypillisesti rajat
• Koko höyhenpeite on tummunut ja näyttää täysin tummanruskealta tai mustalta, ja vaihtelu on hyvin vähäistä. Syvä väri peittää muut tyypilliset merkinnät

Aivan kuten leusismin tai hyvin vaalean höyhenen kohdalla, melanismi voi vaihdella eri linnuilla. Jotkut henkilöt osoittavat paljon tummempaa höyhenpeitettä kuin normaalisti hyvin ilmeisillä värimuutoksilla, jotka tekevät niistä melkein tunnistamattomia. Muilla linnuilla on vähemmän havaittavia värimuutoksia, varsinkin jos niillä on jo tummat merkinnät ja tällaiset muutokset voivat olla vähemmän merkittäviä.

Tummat morfit ja melanismi

Vaikka todellinen melanistinen lintu on harvinainen, monilla lintulajeilla on säännölliset värimorfit, jotka osoittavat jonkin verran melanismia. Tämä luo tumman vaihtelun linnun tyypilliselle höyhenelle, ja lintuharrastajat voivat oppia tunnistamaan yleisimmät näistä linnuista ilman vaikeuksia. Kaksi lajia, joilla on tunnettuja tummia morfeja, ovat punahäntäiset haavat ja rauta-haukat.

Kotieläiminä pidettävissä linnuissa, kuten riistalinnuissa kasvatetuissa riistalinnuissa tai siipikarjassa, lemmikkilinnuissa tai erityisesti kasvatetuissa kyyhkysissä, melanistiset höyhenet voivat olla erittäin toivottavia ainutlaatuisen ulkonäönsä vuoksi. Lintuja, joilla on epätavallisen tumma väri, voidaan kasvattaa toistensa kanssa varmistaakseen, että geenit siirtyvät toiselle sukupolvelle ja että seuraavissa poikasissa kuoriutuu enemmän tummia lintuja.

Tietenkin joillakin linnuilla, kuten tavallisilla korpilla, torneilla, mustilla korppikotkoilla ja monilla mustalinnuilla on luonnostaan tumma höyhenpeite. Vaikka nämä linnut saattavat näyttää melkein kokonaan mustilta, tämä on niiden lajeille luonnollinen väritys, eikä niitä pidetä melanistisina.

Kuinka tunnistaa melanistiset linnut

Kun linnun tyypillisiä höyhenpeitteitä ja kenttämerkkejä ei enää voida nähdä, tunnistaminen voi olla haastavampaa. Melanistista lintua tarkasteltaessa on mahdotonta luottaa pelkästään väreihin lajin määrittämisessä, koska tummempi höyhenvarjo varjostaa suuren osan väreistä. Sen sijaan lintuharrastajien tulisi kiinnittää erityistä huomiota linnun kokoon ja muotoon, käyttäytymiseen, ruokintaan, levinneisyydelle ja laululle. Jos lintu löytyy parvesta, sen kumppanit voivat olla vahvoja vihjeitä lajista, jopa sekaparvissa. Linnun jalkojen, jalkojen, silmien ja laskun huolellinen tutkiminen on myös hyödyllistä, koska melanismi vaikuttaa vain höyheniin ja muihin ruumiinosiin, kuten vaalea lasku, värilliset jalat tai rohkeat silmät, eivät muutu.

Melanismin vaikutukset lintuihin

Leusismi voi olla vaarallista linnuille, koska se riistää naamioinnin, mutta melanismi voi olla hyödyllistä auttamalla lintujen piilottamista täydellisemmin. Melanistiset linnut kylmässä säässä voivat myös absorboida aurinkosäteilyä tehokkaammin aurinkoa käyttämällä, mikä auttaa heitä säätelemään kehon lämpöä kuluttamatta niin paljon energiaa. Muita melanistisia eläimiä, erityisesti kissoja, koskevat tutkimukset ovat osoittaneet geneettisiä yhteyksiä melanismin ja vahvemman immuunijärjestelmän välillä, mikä voi antaa melanistisille eläimille ja linnuille paremman vastustuskyvyn tauteihin. Uskotaan, että nämä myönteiset edut ovat saattaneet auttaa synnyttämään eri lintulajien yleisiä tummia morfioita.

Tietysti melanismilla linnulla voi silti olla vaikeuksia houkutella perämies, koska niiden väri ei ole odotettu jalostushöyhen. Liian paljon melaniinia höyhenissä voi myös ryöstää linnuilta jonkin verran joustavuutta, mikä voi johtaa hauraisiin höyheniin, jotka voivat vaurioitua helpommin. Tämä voi vaikuttaa linnun lentokykyyn, heikentää sen olennaista ketteryyttä ja tekee siitä vähemmän ohjattavan ilmassa.

Mikä tahansa epänormaalin värinen lintu voi olla herkku lintuharrastajille. Ymmärtämällä mitä lintumelanismi on ja miten se vaikuttaa höyheniin, lintuharrastajat voivat helposti tunnistaa melanistiset linnut ja arvostaa niiden ainutlaatuisuutta.