Lintujen muutto - miten se toimii

Ilman atlasia, liikennemerkkejä tai GPS: ää yli 5000 lintulajia hallitsee vuosittaisia edestakaisia siirtymiä. Nämä matkat voivat olla tuhansia mailia, ja monet linnut palaavat usein samoihin pesintä- ja talvipaikkoihin vuodesta toiseen. Mutta kuinka linnut hoitavat tämän hämmästyttävän matkan? Lintujen vaeltamisen ymmärtäminen voi antaa lintuharrastajille entistä suuremman arvostuksen lintuihin, joita he näkevät jokaisena vuodenaikana.

Miksi linnut muuttavat

Muutto on kriittinen lintujen elinkaaressa, ja ilman tätä vuosittaista matkaa monet linnut eivät pystyisi kasvattamaan poikasiaan. Linnut vaeltavat löytääkseen rikkaimmat ja runsaimmat ravintolähteet, jotka tarjoavat riittävästi energiaa nuorten lintujen hoitamiseen. Jos lintuja ei muuttaisi, kilpailu riittävästä ravinnosta lisääntymiskausien aikana olisi kovaa ja monet linnut nälkään. Sen sijaan linnut ovat kehittäneet erilaisia muuttomalleja, aikoja ja reittejä antaakseen itselleen ja jälkeläisilleen suurimman mahdollisuuden selviytyä.

Kaikki linnut eivät tietenkään muutu. Jotkut lajit ovat sopeutuneet hyödyntämään erilaisia ravintolähteitä vuodenajan muuttuessa, minkä ansiosta ne voivat pysyä yhdessä paikassa ympäri vuoden. Muut linnut ovat paremmin sopeutuneet kylmään ilmastoon, paksumpi rasvavarasto ja parempi höyheneristys, ja ne voivat selviytyä pitkistä kylmistä vuodenaikoista, kun he etsivät talviruokaa. Yli puolelle maailman linnuista muuttoliike on kuitenkin välttämätöntä hengissä pysymiseksi.

Tietää, milloin muuttaa

Linnut mittaavat vuodenaikojen vaihtelut valotason perusteella taivaan auringon kulmasta ja päivittäisen valon kokonaismäärästä. Kun ajoitus on sopiva heidän muuttuviin tarpeisiinsa, he aloittavat matkansa. Useat pienet tekijät voivat kuitenkin vaikuttaa siihen, mihin lintulajiin siirtyminen alkaa tarkalleen.

• Saatavilla olevat elintarviketarvikkeet ja suhteellinen runsaus
• Huono sää, myrskyt ja ilmanpaine
• Ilman lämpötilat ja tuulen kuviot
• Sairaus tai vamma, joka vaatii toipumista

Vaikka nämä tekijät voivat vaikuttaa muuttoliikkeeseen päivällä tai kahdella, useimmat lintulajit seuraavat tarkkoja muuttokalentereita, mutta kalenterit vaihtelevat suuresti eri lajien välillä. Vaikka syksy ja kevät ovat ruuhka-aikoja, jolloin monet linnut ovat liikkeellä, muutto on itse asiassa jatkuva prosessi, ja lintuja on aina matkansa jossain vaiheessa. Lintujen on lennettävä etäisyys, pariutumisen ja terveen haudon tuottamiseen kuluva aika, vanhempien hoitamien nuorten lintujen määrä ja lintujen lisääntymis- ja talvehtimispaikat vaikuttavat kaikki, kun joku laji vaeltaa.

Siirtymisnavigointi

Yksi muuttoliikkeen suurimmista mysteereistä on se, miten linnut löytävät tiensä paikasta toiseen. Tieteellisiä tutkimuksia on tehty useille lintulajeille, ja lintujen navigointiin on löydetty useita erilaisia tekniikoita.

• Magneettitunnistus: Monien lintujen aivoissa, silmissä tai laskuissa on erityisiä kemikaaleja tai yhdisteitä, jotka auttavat heitä tuntemaan maapallon magneettikentän. Tämä auttaa lintuja orientoitumaan oikeaan suuntaan pitkiä matkoja varten, aivan kuten sisäinen kompassi.
• Maantieteellinen kartoitus: Koska linnut seuraavat samoja muuttoreittejä vuodesta toiseen, niiden tarkka näkemys antaa heille mahdollisuuden kartoittaa matkansa. Erilaiset pinnanmuodot ja maantieteelliset piirteet, kuten joet, rantaviivat, kanjongit ja vuorijonot, voivat auttaa pitämään lintuja oikeaan suuntaan.
• Tähtien suuntaus: Yöllä muuttavien lintujen tähtiasennot ja tähdistöjen suunta voivat tarjota tarvittavat navigointiohjeet. Päivällä linnut käyttävät myös aurinkoa navigoidakseen.
• Opitut reitit: Jotkut lintulajit, kuten hiekanosturit ja lumihanhet, oppivat muuttoreittejä vanhemmiltaan ja muilta parvessa olevilta aikuisilta linnuilta. Opittuaan nuoremmat linnut voivat matkustaa reitin onnistuneesti itse.

Näiden tärkeiden navigointitekniikoiden lisäksi linnut voivat käyttää tiensä löytämiseen myös muita vihjeitä. Vahvat tuoksuvihjeet eri elinympäristöille, ympäröivät äänet niiden reiteillä tai jopa vihjeiden saaminen muista lajeista, joilla on samanlaiset tarpeet, voivat kaikki auttaa lintuja vaeltamaan menestyksekkäästi.

Lennon aikana

Muuttolinnuilla on useita fyysisiä mukautuksia, joiden avulla ne voivat vaeltaa turvallisesti pitkiä matkoja. Päivänvalon muuttuessa ja migraatioaikojen lähestyessä linnun hormonitasot muuttuvat ja ne rakentavat enemmän rasvavarastoa tarjotakseen ylimääräistä energiaa matkoilleen. Esimerkiksi rubiinikurkinen kolibri voi melkein kaksinkertaistaa kehon rasvan vain viikko tai kaksi ennen muuttoliikettä. Tätä muuttoliikkeeseen liittyvää painonnousua kutsutaan hyperfagiaksi, ja monet muuttolinnut kokevat sen.

Kun lintu molentaa uudelle höyhenelle, se voi liittyä myös muuttoliikkeeseen. Vanhat, repaleiset höyhenet lisäävät tuulen vetoa ja ilmanvastusta, mikä vaatii lintua käyttämään enemmän energiaa lennon aikana. Monet linnut moltivat juuri ennen muuttoa hyödyntääkseen enemmän aerodynaamisia höyheniä, jotka tekevät lennosta helpompaa ja tehokkaampaa.

Linnut muuttavat myös käyttäytymistään muuton aikana matkan tekemiseksi turvallisemmaksi. Monet linnut lentävät muuton aikana suuremmilla korkeuksilla kuin esimerkiksi lyhyemmillä lennoilla. Yläpuolella olevat tuulimallit auttavat työntämään heitä pitkin ja viileämpi ilma estää heidän ruumiinsa ylikuumenemasta rasituksen vuoksi. Normaalisti vuorokaudessa olevat linnut, kuten useimmat laululinnut, muuttavat käyttäytymistään lentämään yöllä, kun muuttavien raptoreiden saalistajahyökkäysten riski on pienempi.

Muuttouhat

Jopa muuttamalla fyysisiä ja käyttäytymismalleja muuttamisen helpottamiseksi tämä matka on täynnä vaaraa ja muuttolintujen kohtaamia uhkia on paljon. On arvioitu, että yli 60 prosenttia joistakin lintulajeista ei koskaan suorita täydellistä edestakaista muuttoa usein seuraavien uhkien vuoksi:

• Riittämätön ruoka ja myöhempi nälkä tai energian puute matkustamiseen
• Törmäykset ikkunoihin, rakennuksiin, voimajohtoihin ja tuulipuistoihin muuttoreittien varrella
• Jatkuvan kehityksen, maatalouden, hakkuiden tai pilaantumisen aiheuttama pysähdyspaikkojen häviäminen
• Petoeläimet, mukaan lukien villieläimet, luonnonvaraiset kissat ja löysät koirat
• Huono sää ja myrskyt, jotka aiheuttavat vammoja tai hämmennystä
• Valosaaste kaupungeissa, joka vääristää tähtien kautta liikkuvia lintuja
• Metsästys, sekä laillisesti säännelty metsästys että salametsästys

Mitä enemmän lintuharrastajat ovat tietoisia uhista, jotka vaarantavat onnistuneen lintujen muuttoliikkeen, sitä paremmin he voivat ryhtyä toimiin auttaakseen lintuja suorittamaan matkansa turvallisesti. Lintujen syöttölaitteiden pitäminen täynnä muuttoliikkeen huippukausina, toimenpiteiden tekeminen ikkunoiden törmäysten estämiseksi, ulkovalojen sammuttaminen ja kissojen pitäminen sisätiloissa ovat kaikki helppoja vaiheita, jotka voivat auttaa muuttolintuja.

Muutto on vaarallinen, mutta välttämätön matka monille linnuille. Onneksi heillä on hyvät valmiudet selviytyä tehtävästä ja tuoda siivekäs nautinto takaisin vuoteen vuodesta toiseen.