Pingviinillä on siivet, mutta heitä kutsutaan räpylöiksi
Katsomalla pingviinejä niiden luonnollisessa elinympäristössä tai eläintarhoissa, on helppo uskoa, että heillä ei ole lainkaan siipiä, koska he eivät lentä ja heidän uintiliike muistuttaa enemmän kalalajeja kuin muita uimalintuja. Todellisuudessa pingviinillä on todellakin siivet, mutta pingviinien siipien katsotaan tieteellisesti räpylöiksi näiden lisäosien käyttötavan ja kehityksen vuoksi. Paljon tapaa, jolla valtamerenisäkkäät, kuten valaat ja delfiinit, ovat kehittäneet jalkojen kaltaisia lisäosia uimareiksi, niin myös pingviinisiipistä on kehittynyt räpylöitä uinnin helpottamiseksi. Tällä erikoistuneella siipimuodolla on ainutlaatuinen muoto, rakenne ja ominaisuudet, jotka tekevät siitä täydellisen vedenalaiseen käyttöön eikä lentolentoon.
Kuinka räpylät ja siivet ovat erilaisia
Hyvin harvoilla linnuilla on todelliset räpylät, mutta kaikilla pingviinilajeilla on. Heidän siipensä ovat tasaiset, ohuet ja leveät, pitkällä, kapenevalla muodolla ja tylpällä, pyöristetyllä kärjellä. Tämän vakavan, virtaviivaisen muodon vuoksi pingviinit eivät voi lentää, mutta he ovat voimakkaita, ketteriä uimareita ja taitavia vedenalaisia metsästäjiä. Toisin kuin muut uimalinnut, kuten ankat, joutsenet ja hanhet, jotka käyttävät jalkojaan ja jalkojaan ensisijaiseen vedenalaiseen käyttövoimaan, pingviinit käyttävät sytyttimiään työntöön. Pingviinin jalkoja ja jalkoja käytetään pääasiassa suunnanmuutoksiin tai jarrutuksiin veden alla, ja ne ovat epämiellyttäviä ja kömpelöitä maankäyttöä.
Toisin kuin lentävien lintujen siivet, pingviiniripsiä voidaan siirtää vain olkapäästä. Kyynärpää ja ranne ovat melkein täysin sulaneet, mikä antaa räpylälle enemmän voimaa ja voimaa vedessä, mutta rajoittaa sen joustavuutta. Tämä sopeutuminen mahdollistaa nopeamman uinnin ja liikkumisen, kuten pyöriäisen, ja auttaa räpylää toimimaan edelleen tehokkaasti vaarantamatta loukkaantumista veden korkeassa paineessa ja vastuksessa. Olkapää on myös vähemmän joustava kuin useimpien paseriinien (yleisin lentävien lintujen luokka) olkapää. Pingviinit eivät voi nostaa räpylöitä suoraan ilmaan tai saavuttaa päänsä yli tai selän yli lentävien lintujen tavoin. Nämä liikkeet ovat välttämättömiä lennon kannalta, mutta tuhlaisivat energiaa ja aiheuttaisivat liiallista vedenalaista vetovoimaa uimalinnuille.
Pingviiniripoilla on höyheniä, mutta lentämisen kannalta kriittisten ensisijaisten ja toissijaisten höyhenten sijaan räpylän höyhenet ovat pienempiä, lyhyempiä ja tiheämmin pakattuja. Tämä auttaa virtaviivaistamaan siipeä minimoimaan vedenalaisen vastuksen ja tarjoaa erinomaisen eristeen suojaamaan kylmältä. Räpylöillä on tyypillisesti myös taustaväri, joka on vaalea yläpuolella ja tumma alapuolella auttaakseen naamioimaan lintua vedessä, jotta se voi lähestyä saalista helpommin. Tämä väri auttaa myös pingviiniä välttämään omia saalistajiaan.
Kuinka pingviinit käyttävät räpylöitä
Sen lisäksi, että räpylöitä on välttämätöntä uida, niitä käytetään myös pingviinien väliseen viestintään. Nämä linnut taputtavat tai naputtavat toistensa räpylöitä osana seurustelukäyttäytymistään, ja räpylän lyöntiä tai heiluttamista voidaan käyttää osoittamaan aggressiota, levottomuutta, jännitystä tai hallitsevuutta. Maalla liikkumista varten räpylät voivat auttaa pingvinejä ajaa itseään kelkkaillessaan jäällä. Juoksu tai hyppy, räpylät voidaan ulottaa kehosta tasapainon takaamiseksi. Kylminä öinä räpylöitä voidaan pitää tiukasti rungossa paremman eristämisen ja kehon lämmön säästämiseksi.
Muut linnut, joilla on melkein räpylät
Vaikka pingviinit ovat ainoat linnut, joilla on todelliset räpylät, muilla pelagisilla (avomerellä) linnuilla, jotka viettävät paljon aikaa uimalla, on myös siipien kaltaisia ominaisuuksia. Puffineilla, murrilla ja auksillä on kaikilla siivet, jotka muistuttavat enemmän räpylöitä, mutta vähemmässä määrin kuin pingviinisiivet. Koska heidän siipensä ovat niin samanlaisia kuin räpylät, nämä linnut - vaikka he voivat lentää - ovat yleensä ilkeämielisiä ilmassa ja saattavat näyttää lennolla kömpelöiltä tai hankaloilta. Heidän räpylän kaltaiset siipensä auttavat heitä olemaan paljon sileämmät ja siroammat vedessä, ja he ovat voimakkaita uimareita ja tehokkaita vedenalaisia metsästäjiä. Jos he tuntevat saalistajien uhkaavan, nämä linnut sukeltavat todennäköisemmin veteen kuin lentävät paeta.
Jotkut muut lintulajit osaavat käyttää siipiään veden alla, mutta ovat silti ketteriä lentäjiä. Dipperit, anhingat ja tikat ovat kaikki erinomaisia uimareita, jotka käyttävät siipiään vedenalaiseen työntöön, mutta ovat myös hyviä ilmassa. Niiden siivissä on vähemmän mukautuksia vesieliöihin, ja vaikka ne ovat hyödyllisiä veden alla, nämä linnut uivat tyypillisesti vain lyhyitä matkoja tai rajoitetummin. He voivat käyttää jalkojaan näkyvämmin veden alla kuin pingviinit, ja pystyvät helposti vaihtamaan toimintojen välillä.
Yleensä mitä enemmän aikaa uimalintu viettää avomerellä (sitä enemmän pelagista se on), sitä enemmän sen siivet muistuttavat räpylöitä. Makean veden vesilinnuilla on yleensä enemmän sopeutuvia siipiä, joilla on vähemmän räpylän ominaisuuksia.
