Onko lintujen mahdollista saada rasvaa?

Lintuja on kaikenlaisia ja kokoja, ja jotkut lajit voivat tuntua suorastaan pudaisilta, mutta onko lintujen todella rasvaa? Lintuja voi näyttää ylipainoisilta tai liikalihavilta monista syistä, mutta lintujen ulkonäköä ja aineenvaihduntaa ymmärtävät lintuharrastajat voivat auttaa heitä välttämään mahdollisia paino-ongelmia.

Miksi villilinnut eivät lihoa

Linnut ruokkivat jatkuvasti, ja monille lajeille hyvä osa ruokavaliostaan koostuu korkeakalorisista, runsaasti rasvaa sisältävistä tai runsaasti sokeria sisältävistä elintarvikkeista, kuten auringonkukansiemenet, suet, mesi, pähkinät ja maapähkinävoi. Huolimatta siitä, kuinka paljon lintuja voi syödä, niiden biologia ja elämäntapa estävät niitä saamasta liikaa painoa.

• Korkea aineenvaihdunta: Linnuilla on luonnostaan korkea aineenvaihdunta ja ne tarvitsevat suuria määriä ruokaa muuttuakseen lennon energiaksi, kehon lämmön tuottamiseksi ja biologisten prosessiensa ylläpitämiseksi. Tästä johtuen villilinnut varastoivat harvoin rasvaa, vaikka ihmisille voisi tuntua epäterveeltä ruokavaliosta. Sen sijaan kaikki heidän käyttämänsä ruoka käytetään energiaan.
• Korkea aktiivisuustaso: Linnut ovat aktiivisia olentoja, jotka vaativat suuria määriä energiaa polttoaineena. Heidän on syötävä ruokaa paitsi itselleen myös ruokkimaan poikasia tai poikasia, ja heidän on jatkuvasti etsittävä saalistajia. Muuton aikana linnut käyttävät myös paljon enemmän polttoainetta ylläpitääkseen heitä pitkillä matkoillaan.
• Välimuisti: Vaikka lintu vierailisi syöttölaitteessa toistuvasti, ruokaa ei aina kuluteta välittömästi. Monet linnut piilottavat ruokaa tulevaa käyttöä varten, varsinkin loppukesällä ja syksyllä, kun he varastoivat ruokaa talven niukkuuden odottaessa. Kaikkia välimuistissa olevia siemeniä tai pähkinöitä ei syö, ja välimuistissa olevat siemenet ovat vastuussa monista uusista puista ja pensaista vuosittain.
• Virheellinen identiteetti: Linnustajat saattavat ajatella, että yksi tai kaksi lintua syövät kaiken ruokintalaitoksissaan, mutta koska monet linnut näyttävät identtisiltä (ainakin ihmisille), erilaiset linnut saattavat käydä luona ilman, että linnustajat tajuavat sen. Vaikka syöttölaitetta tyhjennettäisiin päivittäin, yksittäiset linnut eivät syö liikaa, jos muutama tusina lintua tekee välipalaa.

Linnut voivat näyttää lihavilta

Monet lintuharrastajat ja muut kuin lintuharrastajat ovat varmoja, että he ovat joskus nähneet liikalihavia lintuja, mutta linnut voivat näyttää rasvaisilta ilman, että heillä todella olisi paino-ongelmia. Erilaisia tapoja, joilla linnut voivat tuntua rasvaisilta, ovat:

• Muoto ja osuus: Joillakin linnuilla on luonnollisesti pyöreät kehon muodot, syvät rinnat, lyhyet niskat ja muut ominaisuudet, jotka voivat tehdä niistä näyttävän pudaisilta. Esimerkiksi sammasilla on yleensä suuret keuhkot leveät rinnat, jotka tukevat heidän upeita ääniään ja monimutkaisia laulujaan, mutta he eivät ole lihavia lintuja. Muita lintuja, jotka on muotoiltu tavalla, joka voi antaa rasvan ulkonäön, ovat kyyhkyset, riistalinnut ja pingviinit.
• Pörröiset höyhenet: Linnut höyhenevät höyheniään monista syistä, mukaan lukien paremman eristeen luominen lämpimänä pitämiseen talvella, leviäminen aurinkoaikana tai höyhenen uudelleenjärjestely kuntoon. Kun höyhenet ovat turvonnut, linnut voivat näyttää paljon pyöreämmiltä ja lihavammilta kuin normaalisti, mutta koon muutos johtuu höyhenen suunnasta ja ilmataskuista, ei rasvasta.
• Ryhti: Linnut voivat muuttaa dramaattisesti ulkonäköään, kun he muuttavat asentoa. Esimerkiksi eurooppalainen katkera voi tuntua pitkältä ja kömpelöltä, kun sen kaula venytetään jäljittelemään ympäröivää ruokoa naamiointina, mutta kun se vetäytyy niskaansa saaliiksi, lintu voi näyttää paljon pudisemmalta. Kulmasta, josta linnun näköinen lintu voi myös tehdä ryhti- ja painoerot äärimmäisiksi.
• Viljelykasvien varastointi: Raptorit saattavat tuntua poikkeuksellisen rasvoilta, kun he ovat syöneet ja ruokaa varastoitu heidän satoonsa. Koska saaliin vangitseminen voi olla vaikeaa, sieppaajat juoksevat onnistuneen metsästyksen aikana ja ylimääräinen ruoka varastoidaan niiden satoon sulattamaan hitaammin. Kun sato pullistuu, se antaa painavamman, lihavamman linnun ulkonäön.
• Luonnolliset painovaihtelut: Vaikka linnuista ei tule liikalihavia, niillä on luonnolliset painonvaihtelut. Esimerkiksi monet muuttolinnut saattavat melkein kaksinkertaistaa painonsa muuttoa edeltävinä viikkoina, kun ne varastoivat rasvaa matkansa polttoaineeksi. Siirtymän lopussa he ovat kuitenkin palaamassa tyypillisempään painoonsa. Monilla pingviinillä on myös poikkeuksellisia painovaihteluita pesivän jakson aikana, kun he hautovat munia viikkoja ilman ruokintaa.

Lintujen liikalihavuus

Vaikka useimmat linnut eivät koskaan ole erityisen rasvaisia, on ainutlaatuisia olosuhteita, joissa linnut voivat saada liikaa painoa ja joita voidaan pitää vaarallisesti liikalihavina. Näitä ylipainoisia lintuja ovat:

• Lemmikkilinnut: Koska lemmikkilinnut eivät ole yhtä aktiivisia kuin niiden villiserkut, monet lemmikit ovat alttiita painonnousulle. Lemmikkilintujen omistajien on seurattava lintujen ruokavaliota erittäin huolellisesti, jotta vältetään liiallinen ruokinta, joka voi johtaa rasvalintuihin.
• Kotieläiminä pidettävä siipikarja: Lihaa varten kasvatettavat ankat, hanhet, kalkkunat ja kanat ovat usein paljon lihavampia kuin luonnonvaraiset linnut, mutta painonnousulla on tarkoituksella pystytty lisäämään maanviljelijöiden voittoja luomalla lisää myytävää lihaa.
• Kaupunkien vesilinnut: Epäterveellisen ruokavalion omaavien lintujen ei tarvitse kuluttaa niin paljon energiaa luonnonrehujen ruokintaan, ja niiden paino voi lisääntyä. Tätä tapahtuu usein luonnonvaraisten vesilintujen pesäkkeiden kanssa kaupunkialueilla.

Auta lintuja hallitsemaan painoaan

Vaikka painonnousu ei ole huolenaihe useimmille luonnonvaraisille linnuille, lintuharrastajat voivat auttaa suosikki höyhenvierailijoita pitämään terveelliset painot tarjoamalla valikoiman hyviä ruokia ja pitämällä vähemmän ravitsevia esineitä, kuten keittiön romuja, varattu harvinaisille herkkuille. Luonnonmukaisten ruokien, kuten marjapensojen tai siemenkasvien, tarjoaminen on helppo tapa kannustaa lintuja terveelliseen ruokavalioon. Syöttölaitteita voidaan myös tarkkailla huolellisesti annostelemalla elintarvikkeita terveellisinä määrinä sen sijaan, että ne tarjoaisivat loputtoman smorgasbordin.

Lintuasiantuntijat ymmärtävät, kuinka linnut voivat näyttää lihavilta, mutta miksi ne eivät ole liikalihavia, ovat paremmin valmistautuneita havaitsemaan epätavallisen lintukäyttäytymisen ja tietämään, milloin linnun paino voi todella olla ongelma.