Kuinka kasvattaa teobromakakaota sisätiloissa?

Kuten useimmat trooppiset hedelmät, kaakao (kasvi, joka antaa meille suklaata) on uutuus sisätiloissa. Kotikaupungissaan kaakao viihtyy hyvin kosteissa, mutta ei välttämättä kovin kuumissa, subtrooppisissa ja trooppisissa olosuhteissa. Se kasvaa suhteellisen pieneksi (noin 20-25 metriä) puuksi, jossa on syvälle rypistynyt kuori ja joskus kiertyvä runko. Lehdet ovat pitkänomaisia, vaaleanvihreitä, eivätkä erityisen näyttäviä.

Useimmat ihmiset ovat kiinnostuneita siemenpaloista, joita esiintyy luonnollisesti rungossa nuorten puiden ollessa noin neljän vuoden ikäisiä. Siemenet ovat lohkoisia ja noin aikuisen käden kokoisia. Kun jaat pitkänomaisen hedelmän auki, löydät monia pitkänomaisia kaakaonsiemeniä, jotka on suljettu puolijohenvalkoiseen lihaan. Siemenet jauhetaan kaakaojauheeksi, joka on suklaan ja monien herkullisten asioiden perusta.

Aikuiset kaakaopalvat ovat yleensä oransseja, ja niiden kypsyminen puuhun kestää noin viisi kuukautta. Saitko kaakaopaloja puustasi, riippuu siitä, onko sinulla viherhuone tai ei. Pohjois-Euroopan viherhuoneissa on kypsiä, kukkivia kaakaopuita, mutta useimmille kotiviljelijöille ne ovat ehdottomasti uutuus.

Kasvuolosuhteet

• Valo: Marginaali- tai aluskasvina he pärjäävät parhaiten suodatetun auringonvalon kanssa. Kaakaota ei tule altistaa suoralle keskipäivän auringonvalolle, koska se polttaa lehdet.
• Vesi: Säännöllinen vesi kasvukauden aikana ja erittäin korkea kosteus (vähintään 70 prosenttia). Korkea kosteus on vaikein edellytys näiden kasvien täyttämiselle ja syy siihen, että useimmilla kotikasvattajilla on vaikeuksia niiden kanssa.
• Lannoite: Syötä viikoittain heikossa nestemäisessä lannoitteessa, joka sisältää hivenravinteita. Ne ovat raskaita syöttölaitteita etenkin kasvukauden aikana.
• Maaperä: Kevyt, nopeasti tyhjentävä ruukku on täydellinen. Hyvä viemäröinti on tärkeää terveelle kaakaokasville.

Eteneminen

Lisäys tapahtuu tyypillisesti siementen kautta. Monien ihmisten haasteena on tietysti löytää elinkelpoiset kaakaonsiemenet. Olemme nähneet niitä myytävänä kasvimessuilla ja näyttelyillä, mutta ne ovat myös saatavilla verkossa. Jos mahdollista, on parempi ostaa tuore palo, koska kuivatut ja vanhemmat kaakaonsiemenet eivät yleensä ole elinkelpoisia. Joskus löydät myös kaakaon taimia myyntiin. Taimet tulisi altistaa vähemmän auringonvalolle kuin kypsä kasvi, ja ne voivat jopa kukoistaa varjossa ensimmäisten kuuden kuukauden ja vuoden välillä. Kun ne alkavat kasvaa nopeammin, siirrä heidät auringonvaloon.

Repotting

Siirrä tarvittaessa uudelleen, mieluiten kasvukauden alussa. Kun istutat uudelleen, ole varovainen, ettet häiritse juuria enemmän kuin on tarpeen, ja anna kasville runsaasti vettä ja kosteutta.

Lajikkeet

Theobroma-kaakao on yksi viljelyn tärkeimmistä kasveista nykyään (varsinkin jos sattuu pitämään suklaasta). On kuitenkin muita teobromeja, joita joskus käytetään. Theobroma grandiflorumia käytetään tuottamaan sademetsäsuklaa, jota kutsutaan nimellä cupulate, ja Skyfield Tropicalin mukaan jotkut suklaanvalmistajat käyttävät Theobroma bicoloria sekoituksessaan. Vaikka T. cacao on tärkein laji, viljelijät kaikkialla maailmassa ovat pyrkineet erikoistumaan puuhun mikroklimaattien ja kasvuolosuhteiden perusteella (toisin kuin esimerkiksi Cabernet-viinirypäleet).

Viljelijän vinkit

Kaakao ei ole erityisen helppo kasvi. Se sietää lyhyitä alle 16°C: n lämpötiloja, mutta se ei menesty ja kasvu lähes pysähtyy. Pitkät alle 10°C: n lämpötilat osoittavat kohtalokasta. Se toimii parhaiten, kun sitä kasvatetaan suosimissaan olosuhteissa, ja suhteellisen kapea, suodatetun auringonvalon, korkean kosteuden, runsaan ruoan ja veden sekä lämpimien lämpötilojen vyöhyke. Jos pystyt tarjoamaan nämä ehdot, laitoksesi pitäisi olla kunnossa.

Jos olet valmis saamaan siemeniä kasvistasi, tarvitset todennäköisesti kaksi kasveja. Kaakaokukat sisältävät sekä uros- että naarasosia, mutta valtaosa kaakaokasveista ei voi lannoittaa itseään, joten itävyyteen tarvitaan kumppanikasvi. Useimmat ihmiset, jotka kasvattavat kaakaota sisätiloissa, eivät kuitenkaan etsi pod-tuotantoa ja kasvattavat kasvia uutuutena ja haasteena. Kaakao on herkkä jauhelihoille ja kirvoille.