Kasvien tuholaisten ei-kemiallinen torjunta: kirvat
Vain 1-6 millimetrin pituinen pehmeän runkoinen, päärynän muotoinen kirva on pieni, vaikeasti havaittavissa oleva kasvintuhooja. Joillakin kirvoilla on siivet, kun taas toisilla ei, mutta kaikilla on kaksi pitkää antennia ja kuusi pitkää jalkaa. Eri kirvolajit ovat eri värejä, ja kasvit, joihin ne ruokkivat, voivat vaikuttaa niihin; kirvat voivat siten olla vihreitä, keltaisia, ruskeita, punaisia tai mustia. Koska kaikkien näiden lajien biologia, tottumukset ja vahingot ovat samankaltaisia, niin ovat myös suositukset niiden hoitamiseksi.
Kirvoja voi esiintyä yksittäin tai ryhmissä, ja ne ovat yleensä siipettömiä. Kuitenkin kun populaatiot kasvavat suuriksi, esiintyy usein myös siivekkäitä kirvoja, joiden avulla se voi hajota ja muodostaa pesäkkeitä uusille alueille. Kirvat voidaan erottaa muista vastaavista kasvintuhoojista, kuten punkkeista tai trippeistä, sillä, että ne eivät siirry nopeasti häiriintyessään.
Kirvat voivat lisääntyä aseksuaalisesti ja niistä voi kehittyä lisääntymiskykyisiä aikuisia noin viikossa. Saman viikon aikana aikuiset kirvat voivat tuottaa jopa 80 jälkeläistä.
Kasvien isännät kirvoja varten
Kirvat ruokkivat käytännössä kaikkia sisä, puutarha- tai koristekasveja. Ne siirtävät pääasiassa uutta kasvua, mutta ruokkivat myös kasvin muita osia, mukaan lukien lehdet, varret, sipulit ja juuret.
Kirvojen vauriot
Kirvat ruokkivat kasveja mehunsa vuoksi. Vaikka yksi tai kaksi nopeasti poistuvaa kirvoa voi aiheuttaa vain vähän tai ei lainkaan vahinkoa, korkeat ja nopeasti kehittyvät populaatiot voivat aiheuttaa merkittäviä vahinkoja: Niiden ruokinta saa lehdet käpristymään ja keltaisiksi ja versot jumittumaan. Tämä hyönteinen erittää myös hunajakastetta, joka peittää kasvin ja houkuttelee toissijaisia tuholaisia, kuten muurahaisia. Jotkut lajit myös ruiskuttavat toksiinia kasviin vahingoittamalla sitä edelleen. Kirvat voivat myös siirtää viruksia vihannes- ja koristekasveihin.
Merkkejä tartunnasta
Kiharruslehdet ovat erillisiä merkkejä kirvojen aktiivisuudesta. On erityisen tärkeää, että nämä lehdet leikataan, koska kirvat voivat piiloutua kiharravien lehtien alle ja tehdä niiden mahduttamisen tai poistamisen käytännössä mahdottomaksi. Leikkaaminen ja vahingoittumattomien lehtien tutkiminen voi myös olla hyvä tapa tarkistaa kirvat. Kasvien ja niiden ympärillä olevat korkeat muurahaispopulaatiot voivat myös olla merkki kirvojen esiintymisestä, kun muurahaiset ruokkivat kirvojen tuottamaa hunajakastetta.
Ei-kemialliset torjuntamenetelmät
- Pese koko kasvi saippuavedellä (noin 2 tl mietoa pesuainetta per gallona vettä).
- Kasvit, jotka kestävät korkeaa vedenpainetta, voidaan letkuttaa voimakkaalla suihkulla kirvojen ja hunajakuoren irtoamiseksi. Kiinnitä erityistä huomiota lehtien alapintaan. Tämä voidaan tehdä niin usein kuin kasvi voi kestää.
- Estä kirvoja pääsemästä koteihin tai kasvihuoneisiin varmistamalla, että kaikki oven ja ikkunan näytöt ovat kunnossa. Tuuletusaukkojen seulonta voi myös auttaa estämään näiden ja muiden tuholaisten pääsyn.
- Leikkaa kaikki voimakkaasti saastuneet kasvin osat.
- Koska niillä on erittäin pehmeät rungot, pieni määrä kirvoja voidaan poistaa kiertämällä niitä sormilla.
- Tarkasta uudet kasvit varmistaaksesi, että ne eivät ole kirvoja, ennen kuin laitat ne vakiintuneisiin kasveihin. Voi olla hyödyllistä asettaa ne karanteeniin ensin varmistaakseen, että kasvien mukana ei tuotu vähemmän näkyviä munia.
- Jos istutat ulkona, tarkista alue ja läheiset kasvit kirvojen merkkien varalta.
- Poista nämä ennen istutusta.
- Jos muurahaisia havaitaan kiipeävän kasveihin kirvoja kiristämällä, yritä laittaa teflon- tai tahmea materiaali nauhan ympärille, jotta muurahaiset eivät kiipeä, tai muulla tavoin hallita ja poistaa muurahaisia alueelta.
- Kirvat houkuttelevat taimia ja voivat helposti aiheuttaa merkittävää vahinkoa taimille, joten näiden kasvattaminen suojakansien alla voi auttaa pitämään kirvoja poissa tämän tärkeän kasvun aikana.
- Kirvojen luonnollisia vihollisia ovat vihreä nauhansiipi, putoava kääpiö ja joitain leppäkerttuja.