Määritelmä invasiiviset kasvit
Yksinkertaisen määritelmän mukaan invasiiviset kasvit ovat vieraita lajeja, joilla on taipumus levitä hallitsematta. Tunniste "invasiivinen" on yleensä varattu kasveille, jotka on tuotu muilta alueilta ja levinneet kuloina uusissa elinympäristöissään. Tämä määritelmä erottaa invasiiviset kasvit muista kasveista, joita tarkemmin kutsutaan "aggressiivisiksi".
Invasiiviset vs. aggressiiviset kasvit
Tärkein invasiivisen kasvin ominaisuus on se, että se ei ole alkuperäiskansa kyseiselle alueelle. Nopeasti leviävät ja kilpailua valloittavat alkuperäiskansat kutsuvat asiantuntijoita kutsumaan nyt yksinkertaisesti "aggressiivisiksi", "roistoiksi" tai "huonosti käyttäytyviksi" tavallisessa kielenkäytössä.
Mutta terminologia on edelleen hämmennystä, koska "invasiivinen" ja "aggressiivinen" ero ei ole vielä vahvistunut kielessämme. Esimerkiksi jotkut eurooppalaiset puutarhurit kutsuvat sumaksipensoja "invasiivisiksi" niiden levinneisyyden takia, kun taas toiset huomauttavat, että he ovat kotoisin Pohjois-Euroopasta; siksi niitä kutsutaan paremmin "aggressiivisiksi" kyseisellä alueella. Teknisen määritelmän mukaan, jos he ovat kotoisin, niitä ei voida pitää invasiivisina.
Mikä tekee invasiivisista kasveista niin invasiivisia?
Uskotaan, että invasiivisten kasvien taipumus levitä niin paljon voi johtua osittain siitä, että kotimaassaan niitä vaivaavia hyönteisiä ja sairauksia ei usein ole (tai esiintyy vähemmän) uusissa kodeissaan, joissa invasiiviset kasvit nauttivat siten "vapaasta kädestä" suhteellisesti.
Invasiivisten kasvien leviämisen auttaminen on joissakin tapauksissa laaja juuriston kaltaisten juuriosien verkosto, jota kutsutaan "juurakoksi". Juurakot ovat niin yleisiä, että hävittämisyritykset kaivamalla ne ovat yleensä hedelmättömiä.
Invasiiviset kasvit kilpailevat niin menestyksekkäästi muita kasveja vastaan, että ne voivat syrjäyttää kilpailijansa, mikä tuottaa monokulttuurin, joka estää muiden kasvilajien kasvua. Nämä eksoottiset aineet (ei-alkuperäiset kasvit) syrjäyttävät usein alkuperäiskansat tällä tavoin, tosiasia, joka saa "invasiiviset" aiheen kuumaksi joissakin piireissä (etenkin kotoperäisten kasvien liikkeessä).
Muutama esimerkki invasiivisista aineista
Klassisia tapauksia invasiivisista kasveista, jotka muodostavat tällaisen monikulttuurin, voidaan nähdä japanilaisten knotweed- ja purppuranväristen ryppyjen vakiintuneissa metsissä, joilla molemmilla on tunnetusti voimakkaita juurakoita. Vaikka japanilaisesta oksasta ja purppuranvärisestä rypälelajista on tullut invasiivisten kasvien "julistepoikia", koska ne ovat niin laajalle levinneitä, on olemassa monia muita, vähemmän tunnettuja esimerkkejä juurakoisoista, muukalaisista kasveista, jotka muodostavat monokulttuureja, kuten tavallinen kirsikka.
Maisemasuunnittelijoiden on toimittava aggressiivisesti invasiivisten kasvien, kuten nurmikolle tai puutarhaan tunkeutuvien pensaiden, hävittämiseksi. Monet luokittelevat tämän toiminnan "rikkakasvien torjuntaan", mutta huomaavat, että termit "invasiiviset kasvit" ja "rikkaruohot" eivät ole synonyymejä. Jotkut haitalliset rikkaruohot sattuu olemaan invasiivisia, mutta kaikki eivät ole. Kaikki invasiiviset aineet eivät myöskään ole rikkakasvien näköisiä. Jotkut, kuten tansy, ovat todella hyödyllisiä ja melko kauniita.
Invasiivisuus ei ole universaalia
Yksi yleinen väärinkäsitys on, että jos kasvia pidetään invasiivisena yhdessä Euroopan valtiossa, sen on oltava invasiivinen kasvi jokaisessa osavaltiossa. Tämä ei yksinkertaisesti ole totta. Olosuhteet vaihtelevat villisti niin suuressa maassa kuin Eurooppa. Eksoottinen kasvi, joka kykenee nielemään etelän, saattaa olla kykenemätön leviämään hyvin kauas pohjoiseen kylmän ilmaston vuoksi.
Itse asiassa on pidettävä mielessä useita tekijöitä, ennen kuin ennakoidaan kasvien invasiivisuutta. Joskus lajikasvi on invasiivinen, kun taas kyseisen kasvin lajike on suhteellisen hyvin käyttäytyvää. Esimerkiksi täplikäs loosestrife on tunnettu invasiivinen, kun taas sen Alexander-lajike (jota kutsutaan joskus nimellä "kirjava keltainen loosestrife") on paljon vähemmän ongelma.
