Coco de Mer: Maailman suurimman siemenen tuottaja
Maailman suurin siemen on peräisin coco de meristä (Lodoicea maldivica). Muita käytettyjä nimiä ovat Seychellien saaripalmu, kookospähkinä, Malediivien kookospähkinä, rakkauspähkinä, Seychellien pähkinä, merikookos ja kaksoiskookos. Coco de mer -siemen ei ole vain valtava, vaan ainutlaatuisen muodon ja koon vuoksi sillä on kiehtova historia.
Tietoja kookospähkinäpuusta
Coco de mer on peräisin Praslinin ja Curieusen saarilta Seychellien saarilta. Se löydettiin myös St Pierren, Chauve-Sourisin ja Ile Ronden (Pyöreä saari) pienistä saarista, jotka kaikki sijaitsevat lähellä Praslinia, mutta olivat sukupuuttoon siellä jonkin aikaa, kunnes se otettiin hiljattain käyttöön.
Coco de mer-puu kasvaa 25-34 metriä korkeaksi. Lehdet ovat tuulettimen muotoisia, 7-10 metriä pitkiä ja 4,5 metriä leveitä. Se on kaksikoti, mikä tarkoittaa, että lisääntyminen vaatii erilliset uros- ja naaraskasvit.
Nämä kasvit kasvavat villinä ravinteiden nälkäisellä, kivisellä maaperällä. Typpi ja fosfori ovat kaksi luonnollista lannoitetta, jossa on ravinteita, joita nämä (ja muut kasvit) tarvitsevat. Kummallakaan saarilla, joilla nämä kämmenet kasvavat, ei ole paljon, joten kasvit ovat säästäviä. He itävät frondeja käyttämällä vain noin kolmasosaa ravintoaineista, joita 56 vierekkäisen puu- ja pensaalajin lehtien tarvitsevat. Lisäksi coco-de-mer-kämmenet voivat käyttää uudelleen 90 prosenttia fosforista, joka on pudotettavissa frondeissa.
Siementen koko
Coco de mer tuottaa maailman suurimpia luonnonvaraisia hedelmiä ja maailman raskaimpia siemeniä. Yksi siemen voi olla 30 senttimetriä pitkä, ympärysmitta lähes 3 metriä ja painaa yli 18 kg. Siemenen kypsyminen voi kestää kuusi - seitsemän vuotta ja itää vielä kaksi vuotta. Kuitenkin itävyys ei tapahdu ennen kuin palmu ensimmäinen saavuttaa kasvi "murrosikä." Ravinteiden puutteella tämä lisääntymisikä voi kestää 80-100 vuotta. Vasta sitten yksi näistä kämmenistä voi tuottaa ensimmäisen siemenensä. Koko naispuolisen coco de mer -palman useiden satojen vuosien ajan siinä voi olla vain noin 100 siementä.
Kookos de meren siementen historia ja legendat
Coco de mer -siemen on valtava ja raskas, ja sen muoto on poikkeuksellisen samanlainen kuin naispuolisten pakaroiden muoto. Nämä kaksi ominaisuutta ovat antaneet siemenelle erityisen aseman ympäri maailmaa.
Koska se näyttää niin paljon naispuoliselta pakaralta, kun taas urospuolinen kukka on ulkomuodoltaan fallinen, coco de mer -siemenet ovat perusta ainakin kahdelle outolle legendalle. Ensimmäisen legendan mukaan uros- ja naaraspuut yhdistyvät intohimoisiksi öiksi, kun kukaan ei etsi. Jos joku todellakin todistaa rakkauden tekemisestä, hänet sokeutuu tai kuolee. Toisen legendan mukaan, kun Britannian armeijan kenraalimajuri Charles George Gordon näki ensimmäisen kerran coco de mer -siemeniä, hän uskoi katsovansa Eevan Adamille tarjoamia kiellettyjä hedelmiä Eedenin puutarhassa.
Kookospähkinän hedelmät, jotka sisältävät siemenen ja joita ympäröi kuori, ovat erittäin raskaita. Kun ne putoavat mereen, ne uppoavat pohjaan. Jonkin ajan kuluttua kuori putoaa ja hedelmä hajoaa; seurauksena muodostuu kaasuja, jotka aiheuttavat siementen nousun veden pinnalle. Vuosisatojen ajan merimiehet ovat löytäneet nämä valtavat kelluvat siemenet ja uskoneet ne "merikookospähkinöiden" siemeniin. Tämä johti nimiin coco de mer tai "meren kookospähkinä". Hyvin harvinaiset siemenet olivat erittäin arvostettuja; ruhtinaat ja keisarit maksoivat kalliisti heidän omistamisestaan.
